Di solito il verbo è l’elemento fondamentale della frase. Attorno a lui si dispongono e da lui dipendono gli altri elementi che la compongono. Le caratteristiche principali del verbo sono:

·        Il modo, che può indicare certezza (vieni, modo indicativo); possibilità (credo che venga, modo congiuntivo); eventualità (verrei, modo condizionale), comando (vieni!, modo imperativo).
 

·        Il tempo, che precisa la relazione cronologica tra il momento in cui si parla e il momento in cui avviene il fatto del quale si parla: si può avere contemporaneità (viene, tempo presente); anteriorità (venne, tempo passato), posteriorità (verrà, tempo futuro).
 

·        La persona (io, tu, lui, ecc.), che specifica a quale individuo il verbo fa riferimento.
 

·        La transitività o intransitività, secondo che il verbo possa avere o no un complemento oggetto; spesso un medesimo verbo può essere usato intransitivamente (vivere con i familiari) o transitivamente (vivere lo sport).
 

·        La forma attiva o passiva, seconda che l’autore del fatto espresso dal verbo sia o non sia il soggetto della frase:

Il meccanico ripara la macchina.
(Frase attiva, perché il soggetto coincide con l’autore dell’azione.)

La macchina è riparata dal meccanico.
(Frase passiva, perché l’autore dell’azione non è il soggetto- cioè la macchina -, ma il “meccanico” nel complemento di termine.)